中国青少年研究中心成立于1991年9月，是共青团中央直属的国家全额拨款的事业单位，是中国国家级专门从事青少年研究及相关领域开发的科研和信息服务机构。

中国青少年研究中心的主要职能是：通过对青少年现状及发展趋势研究，对青少年工作及政策研究，对青运史研究，为国家及有关部门制订青少年政策、法律、法规，为青少年工作机构决策和青少年健康成长提供理论依据和信息服务；编著、出版青少年研究类图书、刊物；与国内外相关领域的机构和专家、学者进行交流与合作；对青少年工作者及青少年进行培训等。